Livingstone un dia inolvidable en varios sentidos / Linvingstone: An unforgettable day in several senses ES/EN

11 de marzo de 2017

Parece increíble que hoy estemos disfrutando el sitio en el que amanecimos, por fin comienza un viaje más balanceado, con más  exposición a cada lugar y más calma. Fue un amanecer tranquilo con tiempo para disfrutar el rosado del cielo y el viento fresco de la mañana, sólo con salir a la baranda y tomar café cada célula se despierta y de pronto  estamos listos para disfrutar.

It seems unbelievable that today we are enjoying the place where we woke up, finally beginning a journey more balanced, with more time in each place, and more calm. It was a tranquil awakening, with time to enjoy the rosy dawn and the fresh morning breeze, just going out on the verandah and drinking coffee every cell wakes and soon we are ready to enjoy the day.

Hay varias cosas que hacer, corregir la altura de las luces del carro, mercar, visitar las cataratas victoria desde el lado de Zambia y pasar los por el mercado de artesanías. Haciendo un ejercicio  de responsabilidad comenzamos  por la corrección de la luces de carro, llegamos fácilmente al sitio apropiado y después de una corta conversación manos a la obra, todo listo, pagamos subimos al carro y al prenderlo, ya lo están diciendo en su mente, el carro no encendió. Ahora estábamos varados en el lugar correcto un taller.

We had various things to do: adjust the headlamps, shop for groceries, visit the Victoria Falls from the Zambian side, and visit the local market. Taking a responsible attitude we started by seeking to adjust the headlamps; we arrived easily at the appropriate site, and after a short conversation it was all hands to the wheel, everything done, we paid, got into the car to start it, and as you are no doubt expecting, the car wouldn' t start. Now we were at least in the right place, a workshop.

Después de chequear una cosa y otra, decidimos cambiar el motor de arranque. Una hora después todo listo, las palabras mágicas: prenda el carro, giramos la llave con la expectativa de escuchar ese sonido ronco del motor, pero no, solo un pequeño clic, el carro no prendía. Esperamos otro tanto y llegó Oscar el electrico, revisó aquí y allá otra vez, desmontó el relay, hizo ajustes y finalmente encendió el carro: ahora está segura Madam, todo va a estar bien.

After checking this and that, we decided to change the starter motor. An hour later, everything ready, the magic words : "start the car". Turned the key with the expectation of hearing the motor roar, and no, a a tiny click. Waited a while until the arrival of Oscar the electrician, who checked a few things, removed the starter relay, did some adjustments (?), and then started the car, "now it's OK madam, everything will be OK".

Dado que el tiempo en el taller fue extenso, decidí explorár uno de los mercados del Centro para superar el medio día, tres plaltos diponibles: torta de carne, somosas y estofado de cuellos y patas de pollo, deseé probar este último, esa salsa espesa de color café oscuro me generó mucha curiosidad, pero resultaba un poco dispendioso, así que ganaron las somosas y fue un alivio para todos los chicos de taller y nosotros comer algo.

Given that the time in the workshop had been extensive, we decided to explore one of the markets in the centre at midday, three dishes were available: meat pie, samosas, and stew of chicken neck and feet. Marce wanted to try the latter, the dark thick sauce having generated much curiosity, however it was not easy, and the samosas won, to the relief of the lads in the workshop we had something to eat.

Ahora tranquilos Salimos a visitar las cataratas victoria desde el lado de Zambia, que cantidad de agua! un espectáculo abrumador. La profundidad de la caída, el viento, los volúmenes de agua, hacen que se cree una bruma de agua nebulizada en el cañón, cuyo flujo ascendente puede ser percibido por los sentidos.

Now tranquil we went to visit the Victoria Falls on the Zambian side: what a volume of water! A bewitching spectacle. The depth of the fall, the wind, the volume of water, created the impression of a column of water droplets driven upwards which could be seen easily.

Cataratas Victoria, vistas a través de la briuma.

Las cataratas tienen un ancho de  1.7 km Caminamos por la ruta para observarlas desde diferentes puntos, con la certeza de poder observar un tercio del ancho total, el lado este de la catarata. Dado que la extensión del sendero de observación en Zambia es más corta en comparación con Zimbabwe, el parque tiene muchos menos visitantes y es posible tomarse el tiempo para apreciar la caída del agua, a pesar de la lluvia intensa en parte del camino, así que terminamos como patos en diluvio.

The falls have a width of 1.7 Km. We walked by the trail which gives a view from various points, with the certainty that we would be able to see a third of the total width, the northern side of the cataract. Given that the extent of the trail on the Zambian side is a lot shorter than that on the Zimbabwean side the park has far fewer visitors and it was possible to take our time to appreciate the water fall, in spite of the intense spray in one area of the trail leaving us like drenched cats.

Después de nuestra ducha decidimos tomar un barco por el Zambeze, al finalizar el día el río es tranquilo y relativamente silencioso, el río está lleno, pudimos observar hipopótamos, bushbucks, monos y varios pájaros no vistos.

After our shower we decided to take a boat on the Zambezi, to end the day the river was tranquil and quiet, the river full, we could see hippopotamus, bushbuck, monkeys, and various birds which we had not previously seen.

Con la caída del sol se acercaba el momento de una buena cena, como saldríamos relativamente temprano el día siguiente, decidimos mercar primero. Llenos de provisiones y al momento también de hambre, descubrimos que nuestra carro no encendía.

At sunset it was time for a good dinner; given that we planned an early start the following morning we decided to pick up some groceries first. We stocked up and then ready to eat, discovered that the car would not start...

Gracias a las gestiones de Isaac el gerente de kudu café, nosotros tuvimos una ligera pero deliciosa cena, pudimos dar señales de vida y Sam y su equipo llegaron al rescate, hicieron las verificaciones, decidieron establecer un by past directo al motor de arranque, para a media noche regresar a nuestro lodge. Llegamos a reírnos del día, disfrutar una copa de vino y elucubrar sobre el día siguiente.

Thanks to the help of Isaac, the manager of Kudu Café, we ate a light but delicious dinner, following which Sam and his team came to the rescue, made some adjustments, decided to "hotwire" the starter motor, so that at midnight we were able to return to the Lodge, where we laughed at our day, enjoyed a glass of wine, and prepared for the following day.

En Victoria falls, tuvimos acceso a Nelson y Ochinga, dos mecánicos expertos que hicieron una revisión profunda del sistema eléctrico, encontraron fallas en las conexiones que estaban impidiendo la carga de las baterías, así que corrigieron todo lo necesario para tener un encendido suave y apropiado. Sus datos de contacto aquí: +263772815393.

Once In Victoria Falls (Zimbabwe), we met Raymond, who introduced us to Nelson and Ochinga - two experts who did a complete check of the electrics of the car, found various failures in the wiring connections which were preventing the batteries from charging, and corrected everything so that we now have smooth and reliable starting. Nelson's phone number is: +263772815393.

Abrazos,
Alan y Marce


Photos may be used for non-commercial purposes with credit to alanymarce@gmail.com

Un ruta a través de Zambia / A route through Zambia ES/EN

9 de marzo de 2017

Nuestro viaje desde Nakonde hasta Livingstone se puede describir el  6 de cuadros: /Our journey from Nakonde to Livingstone can be described in 6 images:

La siguiente foto describe el paisaje del 90% de la ruta. Los bosques de Miombo, árboles de ramas onduladas y formas no predecibles, se mezclan con pastos y otros arbustos. Dado que sus copas nunca se cierran, la vegetación de la base crece, produciendo dos paredes laterales que no permiten ver nada más allá.

The following photo shows the scenery for 90% of the way. The Miombo forest, trees with undulating branches in unpredictable shapes, interspersed with grasses and bushes. Given that the canopy is never closed, the ground vegetation grows, creating a wall on either side of the road through which nothing can be seen.

Durante los 200 primeros km, la ruta es una de esas para no repetir, huecos profundos, pista rizada por el sobrepeso de los vehículos, borde de carretera erosionados, zanjas profunda a cada lado de la vía y una ruta estrecha. A eso se le suman controles de policía frecuentes, un tráfico altísimo de tracto mulas y lluvia, aguaceros intensos para completar la faena.

During the first 200 Km of the journey, the road was one of those one would wish to avoid repeating; deep potholes, surface rippled by the passage of overloaded vehicles, deep drop-offs at the borders of the narrow "carriageway". In addition, there were frequent police checkpoints, many tractor-trailers / articulated trucks, and rain - heavy downpours - to complete the scene.

Durante aproximadamente 400 millas los dos únicos productos ofrecidos fueron Carbón vegetal y gallinas.  Entre las milla 400 y 600 entraron a la oferta tomates, papa dulce y calabaza, todos bien organizados en pirámides sobre Baldes y escobas de paja, ya hacía el final de la ruta observamos productos de cerámica y mayor diversidad de vegetales, pero el carbón vegetal es sin duda un ícono nacional de la ruta.

In about the first 400 miles the only products for sale at the roadside were charcoal and chickens. Between 400 and 600 miles tomatoes, sweet potatoes, and pumpkin appeared, all well-presented in pyramids on top of buckets, as well as straw brooms, and at the end of the route we saw pottery and a wider range of vegetables, however without doubt charcoal is the iconic roadside product.

Por la lluvia y seguramente por la gran concentración de tracto mulas, nos tocó sortear 7 accidentes de tránsito con bloqueo parcial de la vía, incluyendo un carrotanque lleno de combustible, lo cual nos dejó ver la práctica consistente de señalización de las rutas para advertir accidentes: cortar ramas de los arbustos y ponerlos discretamente sobre el asfalto en cantidad entre 5 y 7, para al final a un metro del carro poner un triángulo. Tenemos que confesarles que con la lluvia y la verdura al lado de la vía, no es posible ver las ramas en el piso oportunamente.

As a result of the heavy rain and the high concentration of tractor/trailers (articulated lorries) we had to navigate past 7 accidents partially blocking the road, including one involving a loaded gas/petrol tanker, which demonstrated the standard practice for warning of immobilised vehicles - cutting down branches from nearby trees or bushes and putting several of them discreetly in the road, with the obligatory warning triangle placed a metre or so from the vehicle. We have to confess that in the combination of rain and the profusion of greenery it was not possible to see these natural warnings opportunely.

Nuestra idea de llegar a Lusaka fue imposible, así que nos quedamos en Mkushi, en el Forrest Inn campside, cuando llegamos no habían camas disponibles pero podríamos acampar, así que tuvimos una rica cena y organizamos el carro para dormir. Instalamos los mosqueteros para las ventanas, dispusimos los objetos en los lugares apropiados, última visita al baño y tiempo de dormir en nuestra cama portátil. Fue una noche deliciosa, fresca y sin lluvia. Cada cosas funcionó bien y en cuestión de minutos estábamos durmiendo placenteramente, al día siguiente ambos disfrutamos el placer de una ducha caliente al amanecer.

Our idea to reach Lusaka approved impossible, hence we stayed in Mkushi, in the campsite of the Forest Inn, since there were no rooms available when we arrived however we were able to camp, so we had a delicious dinner and then set up the car to sleep. We installed the mosquito nets on the car windows, with the animal-proof guards, put everything in its place, made a last trip to the bathroom, and were ready to sleep in our mobile bed. It was a delicious night, fresh, and without rain. Everything worked well, and in minutes we were sleeping peacefully. The following morning we both enjoyed a hot shower at dawn.

 
Lluvia, lluvia y más lluvia. Sumada a la lluvia que producen las ruedas de las tractomulas.

Rain, rain, and more rain! Added to which the rumble of truck tyres.

Llegamos a nuestro alojamiento exhaustos, habíamos completado 13 horas conduciendo, pero todo el cansancio se esfumó, al apreciar el Zambezi de noche con la luz de la luna y escuchar el sonido de los hipopótamos mientras mastican con calma sus hierbas favoritas. Tiempo para estar, respirar despacio, disfrutar la brisa y dejarse llevar en el abrazo de un té caliente.

We arrived at our night stop exhausted, having completed 13 hours  of driving, however our fatigue evaporated on seeing the Zambezi under the light of the moon  and hearing the grunts of hippopotami enjoying their evening grazing. Time to be, to breathe more slowly, enjoy the night breeze and a cup of tea.

Abrazos,
Alan y Marce

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Será que finalmente llegamos a Mbeya ES / At last really in Mbeya EN

8 de marzo de 2017

Después de tomar Dawa, un té medicinal con mucho Gengibre y de abastecernos de café con sabor a tierra, avanzamos por la ruta hacia Chuya. Fueron dos horas lentas de viaje a través de una ruta que parece ser un castigo o mejor la excusa perfecta para sentirnos en el cielo cuando finalmente llegamos, ahora circulamos por una vía pavimentada y bien señalizada e iniciamos el ascenso para cruzar el la cordillera y apreciar el Great Rift Valley. Con la altura el paisaje cambia y es posible sorprenderse con la vista amplia tan anhelada los anteriores días.

After taking Dawa, a medicinal tea with much ginger, and stocking up on hot coffee with earthy flavour, we headed off on the road to Chunya. After two hours of slow progress on a road which felt like a punishment, or more positively the perfect excuse to feel in heaven when we finally arrived at our destination, we were at last driving on a surfaced and well-marked road, and we began an ascent which would give us a view of the Great Rift Valley, and with increasing altitude the scenery changed and we were to be surprised by the wide vista which we had missed over the last few days.

Great Rift Valley - Mbeya -Tanzania

Finalmente llegamos Mbeya con hambre fuimos a buscar desayuno y un taller de Toyota para revisar el carro. El dueño del hotel nos hizo uno de esos mapas en papel que tanto apreciamos, sus indicaciones fueron precisas y llegamos sin problema antes del medio día.

Finally we arrived in Mbeya, and with hunger looked for breakfast and a Toyota workshop to check the car. The owner of the hotel where we breakfasted drew us a pencil and paper map which was much appreciated; its indications were precise and led us without pause to the workshop before midday.

Una vez allí comenzaron las revisiones, desmontaron el motor de arranque, lo limpiaron, cambiaron algunos componentes y lo vivieron a instalar todo funcionó sin problema. Como suele ocurrir una cosa lleva a la otra así que hicimos algunos ajustes adicionales, salimos al final de la tarde con destino a la frontera.

Once there we started checking, took the starter motor apart, cleaned it, greased it, and changed a few components, and once reinstalled it worked. As so often happens, one thing led to another and we did some additional work needed on the car, finally leaving the workshop at the end of the afternoon for the border.

Cruzamos a Zambia por Nakonde cerca de la media noche, la entrada de Alan fue un poco complicada por el cambio de pasaporte, pero cuando descubrimos que las visas electrónicas con entrada múltiple no pueden ser utilizadas en este punto fronterizo, simplemente usamos el pasaporte con el sello de salida de Tanzania.  Hicimos los trámites del carro sin dificulta. Y Listos para emprender la ruta a Lusaka al día siguiente.

We left Zambia for Nakonde around midnight, Alan's immigration being complicated by the need to switch passports, however when we found that multi-entry e-visas could not be used at this crossing, we simply used the passport with the exit stamp from Tanzania. The formalities for the car were handled with no problem. ...and so, we were ready to embark on the road to Lusaka the following day (later that day, in reality).

Abrazos,
Alan y Marce

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Ahora sí a Mbeya ES / Nearly in Mbeya EN

7 de Marzo de 2017


Salimos lo más temprano posible del hotel, después de un desayuno que emergió de la cocina paso a paso, lo que nos permitió disfrutar cada elemento a la vez; cuando el valor de la comida fue inferior al  valor de la espera, elegimos partir.

We left the hotel as early as possible, after a breakfast which emerged from the kitchen bit by bit, although this did permit us to appreciate each component fully. When the value of the food had dropped below the value of the time involved, we left.

La ruta continuó hacia el sur con la misma calidad observada en los días previos, 117 km después al llegamos al cruce hacia Dodoma, todo cambió y en frente de nosotros teníamos una cicatriz de tierra roja proyectada en el espacio, entre el verde de los árboles, hasta el infinito.

Teníamos por delante a ese momento 498 km, esto sería un desafió, la noche anterior habíamos dormido en el marco de uno de esos aguaceros tropicales, que hacen recordar la delicia de los aguaceros en Manizales, los que invitan a dormir placenteramente, como quien quiere que la noche no termine nunca para no tener que levantarse y caminar bajo la lluvia al colegio. El suelo es arcilloso y como estaba húmedo era liso cómo una pista de patinaje, comienzaron los huecos y pequeñas lagunas a hacer presencia, sin embargo por una extensión considerable la ruta fue fluida y altamente divertida.  En toda el día cruzamos 3 camiones, un bus, una pick up, algunas bicicletas, cargando agua o madera, y cientos de personas de todas las edades que van y vienen permanentemente, creando una sensación de compañía en todo el viaje.

The road continued with the same quality we had experienced the previous day, then after 117 Km we arrived at the junction at which the other road led to Dodoma, however in front of us lay a red earthen scar which headed off to infinity between green banks. We had in front of us 498 Km., which would be a challenge. The previous night we had slept through a tropical downpour, which had reminded us of the delight of rainstorms in Manizales, which invite delicious sleep, and a wish to sleep endlessly in the rain, and not have to get up and walk to school in the wet. The earth is clay, and when wet is as slick as an ice rink; potholes appeared, which were water-filled, however at first the route was passable and enjoyable. In the entire trajectory we passed 3 trucks, a 'bus, a pickup, a few bicycles carrying water or wood, and hundreds of people of all ages who came and went the whole time, creating a sense of company throughout the journey.

Runwa, hora de almuerzo.

Después de cuatro horas llegamos a Rungwa, un punto de intersección entre la ruta que va hacia el sur y la ruta que va a Tabora hacia el noroccidente, es una parada de bus obligada y la villa más grande de la zona. Encontramos un mercado al frente del lugar de parqueo del único bus en la vía,  varios puestos de comida están ofreciendo sus delicias, caminamos alrededor y descubrimos que todos venden lo mismo: tortilla de papas fritas, pinchos de cordero y banano. Ese fue nuestro almuerzo, todos se esmeraron en nuestra atención, espantaron las moscas de la mesa de madera con bancas disponibles, nos partieron la tortilla y la sirvieron para cada unoen la respectiva bolsa negra para llevar, limpiaran con un trapo de color café, que algún día fue blanco, la paleta metálica para cortar el banano y dividirlo en ambas bolsas y nos dieron 3 palillos para comer; todo estaba delicioso, quedamos plenos, cuando terminamos de comer, nos indicaron el lugar del balde para lavarnos las manos con jabón incluido, servicio completo.

After four hours we arrived at Rungwa, a key intersection between the road south and the road northeast to Tabora; an obligatory 'bus stop, and the biggest town (village) in the area. We found a market at the 'bus stop (for the only 'bus on the road); various stands were selling their delights. We walked around and found that they all sold the same thing - chip omelette, kebabs, and fried banana. So this was our lunch - everyone did his / her best to look after us, scaring away the flies from the available table and bench, cleaning same with a coffee-coloured (once white) cloth, a metal slice to divide the banana and a black plastic bag each for our halves of the lunch, and three toothpicks with which to eat. Everything was delicious, we ended up full, and when we had finished we were shown the urn from which to wash our hands, soap included, the full service.

Luego de nuestra pausa continuamos hacia el sur, entre dos o tres reservas naturales, teníamos la expectativa de ver algunos animales, pero solo pudimos ver algunos micos, en esta zona los árboles son más frondosos y altos, y progresivamente la ruta se empezó a deteriorar, 4 horas más tarde encontramos la primera estación de servicio en 8 horas, paramos a comprar diésel, cuando estábamos listos para seguir, el carro no encendió, ahora qué? Barak el chico de la estación, sacó la batería del generador de las bombas para cargar la nuestra, nada pasó, cogió la moto de un amigo y fue a buscar un carro, revisamos las baterías y todas indicaban carga apropiada, la hipótesis de Alan tomaba más fuerza el motor de arranque estaba bloqueado, intentamos las maniobras disponibles y no logramos encender el carro, así que Elia y Barak, comenzaron a contactar al técnico más cercano, él se encontraba en Lupa, una villa a 40km del lugar, y empezó su destino en moto hacia nosotros.

After our break we continued south, passing between two or three natural parks. We hoped to see a few animals, and did see a few monkeys. The trees became more riotous and thicker, and the road began to deteriorate; 4 hours later we arrived at the first filling station in 8 hours, and we stopped to buy fuel. When we were ready to continue the car wouldn't start - now what! Barack, the filling station guy, brought out the battery for running the pumps to try jump starting, however this did not work. He borrowed a friend's motorbike to find a car which could provide more power for a jump start, meanwhile we checked the batteries which appeared to indicate adequate power, lending weight to Alan's theory that the starter had jammed, then we tried various remedies without success. Via Elia and Barack we made contact with the closest mechanic, in a village 40 Km away, for whom a motorbike was despatched.

Aprendiendo los nombres

Durante las gestiones, niños y niñas comenzaron a acercarse, nos miraban como bichos raros y cuando los saludábamos salían corriendo, así iniciamos nuestro primer juego: atrapar a los chicos, luego comenzamos a practicar Swahili, conocer los nombres de todos y finalmente los colores. Uno de los chicos apareció con una bola hecha de telas y neumáticos y comenzamos a jugar fútbol, para ser más honestos ellos jugaban y corrían nosotros solo hacíamos uno que otro pase.

During this process boys and girls arrived, looking at us as strange beings, and when we said "hello" ran off, so we began a game of chase with them, following which we had a Kiswahili lesson. We learned everyone's name and finally the names of colours. One of the kids arrived with a football made of rubber and string so we played a game of football, or to be more honest they played and we ran after them.


Dos horas después llega el técnico, para descubrir que con las dos horas de reposo, el motor había despegado y estábamos listos para continuar, ahora mover todo, para organizar la silla de atrás y llevar al técnico y su ayudante de regreso.

Two hours later the mechanic, with an assistant, arrived, for us to discover that two hours of rest for the car gave it sufficient interest in starting that it started upon our seeking to demonstrate the problem... so now we were ready to continue, however we then adjusted the bed to allow the rear seat to be used to carry the mechanic and his assistant home again to Lupa.

Barak camiste azul, primer plano. Elia camisa a cuadros blacos y negros.

Desde Lupa nos  faltaban 25 km a Makongolosi, decidimos continuar con la expectativa de llegar a la intersección y encontrar una mejor ruta. Dos asuntos nos sorprendieron, lo primero es que la ruta empeoró considerablemente y no fue posible manejar a más de 12 millas por hora, el segundo punto fue que en la intersección la ruta no mejora, sigue deteriorándose. Eran las 10 pm, decidimos buscar a 13 millas en único campsite anunciado, avanzamos y luego de 15 millas, llegamos a Matundasi, elegimos entrar y buscar un lugar en donde pudiéramos parquear el carro para dormir, nos encontramos con New Achinwene hotel, en él tenían una habitación con baño, cerca de las 11:00 pm los estándares se flexibilizan radicalmente y cualquier lugar es cariño.

From Lupa there remained 25 Km to Makongolosi; we decided to continue with the hope that at the next intersection we would encounter a better road. Two things surprised us: first the road got worse and it was impossible to drive at more than 20 Km/h; second, once we reached the junction the road got even worse. It was now 2200h, we decided to continue the 20 Km to the only campsite advertised, after 24 Km we came to the New Achinwene hotel, which had a room with a bathroom; at 2300h one's standards become radically more flexible and anything will do.

Un hombre entusiasta, por los efectos del alcohol, nos recibió y se encargó de asegurar que fuéramos acogidos apropiadamente, él es Frank, el profesor de arte de la escuela, el hotel además de ser su lugar de recreación es el negocio de uno de sus alumnos. El profe nos gestionó comida, 5 dólares de cordero al carbón, la forma tradicional Masai. Nos sentamos en una mesa, cerveza en mano, música como si fuera viernes, por fin descansando, así que el profe comenzó su relato de vida, un hombre de 41 años profesional en artes plásticas, hijo de una familia de profesores desde su bisabuelo, frustrado por sus aventuras fallidas, pintor, escultor y Músico cuyas canciones han sido robadas por otros, lleva 15 años siendo profesor de una pequeña escuela con 150 alumnos,  desgastado con los desafíos cotidianos: grupos gigantes, padres de familia que no le encuentran valor a la educación,  chicos y chicas que no entienden el valor del arte, gobiernos que no dan soporte, supervisores regionales que se roban las ideas y las oportunidades, ex alumnos más exitosos que él, ahora en el negocio de la minería con la tierra y las licencias sin capital para invertir. En todo su relato, nos deja ver sus sueños frustrados de vivir como un famoso artista del mundo, tanto como sus ganas de éxito. Así que conversamos por un tiempo, que parecía eterno. Durante las historia apareció Mike, un hombre Masai alto y discreto que fue enviado a chequear algo. Tiempo después un gesto de aprobación habilita la entrada de la comida. Un plato verde de plástico al centro con trozos de cordero, lo pruebo estaba delicioso, así que los cuatro continuamos la conversación mientras el cordero desaparecía rítmicamente entre una mano y otra. Frank comenzó a prepararlos la agenda del día siguiente, buena señal para parar la conversación, clarificar las expectativas e irnos a dormir, eran ya las 12:30 am.

An enthusiastic gentleman, under the effects of alcohol, approached us and took charge of ensuring that we were appropriately accommodated. This was Frank, the local Art teacher, for whom the hotel was not only his "local" but was also owned by one of his ex-pupils. He arranged food - 5 dollars-worth of lamb, cooked in traditional Maasai style, we sat at a table, beer in hand, music playing as if it were Friday night, finally relaxing, while the teacher began his life story, a 41 year old professional in plastic arts, son of a family of teachers since his grandfather, frustrated by his failed adventures, painter, sculptor, and musician whose songs had been stolen by others, 15 years teaching at a school of 150 pupils, worn down by daily challenges: huge classes, parents who saw no value in education, governments which gave no support, regional supervisors who stole his ideas and opportunities, ex-pupils more successful than he, now in the business of mining and land licensing, with no capital to invest. Throughout his story we could see his frustrated dreams of being a world-famous artist, as well as his need to succeed. So we talked for a while, which seemed eternal. During his relating appeared Mike, a tall discreet Maasai, who had been sent to check something; a little while later a gesture of approval heralded the arrival of the lamb, which proved delicious, and so the four of us continued conversing as the lamb disappeared. Frank began arranging our agenda for the following day, a good moment to bring the conversation to a close, clarify expectations, and go to bed. It was already 0030h.

La habitación será descrita de forma simple, cama limpia y limitada, toldillo rosado, todo los demás es mejor no describirlo. Caímos cómo piedra pero 20 minutos después me despertaron las reacciones pruriginosas en las rodillas, los mosquitos me estaban comiendo, así que desplegué el glorioso toldillo rosado, y cómo buena princesa de cuentos de hadas, dormí con mi amado hasta que la música del pueblo se activó a las 6:30 am para levantarnos a todos y recordarnos que la vida sigue.


The room can be described simply: clean and limited bed, pink mosquito net, everything else best left unsaid. We fell to sleep like logs however 20 minutes later Marce awoke, being eaten alive by mosquitoes, so that the glorious pink net was unfurled, and then like a good princess in a fairy tale, she slept alongside her prince until woken by the village music in the morning at 0630h, reminded that life goes on.

Besos
Alan y Marce

Photos may be used for non-commercial purposes with credit to alanymarce@gmail.com

Babati - casi Mbeya ES / Babati - almost to Mbeya EN

6 de Marzo de 2017

Como ya se dieron cuenta no llegamos a Mbeya como lo habíamos planeado. Después de comprar una línea telefónica en Tanzania para tener acceso a internet y de asegurara más efectivo, porque en Tanzania, al menos en la zona que estamos recorriendo, la vida se vive con efectivo, salimos con destino final Mbeya.

As noted in the title we didn't get to Mbeya as we had planned. After buying a Tanzanian SIM card to be able to use data in Tanzania, and taking out more cash, since Tanzania is a cash economy, we set out for Mbeya as our destination for that day.

Centro de Babati, Tanzania

Nuestro primer hito Singida, tomamos la ruta y comenzamos a subir, al ganar altura las casas cambian el barro por los ladrillos y es posible ver pequeños hornos dispuestos para prepara el material requerido, algunas casas ya tienen paredes cubiertas con pañete, mientras otras permanecen con el ladrillo expuesto.

Our first milestone being Singida, we took to the road and started to climb, and as we did so the houses changed from mud to brick, and we could see small ovens available for making the bricks. Some houses had walls covered with plaster, while others had exposed brick.

Alrededor continúan los pastores y sus rebaños, hombre y mujeres con sus asadones trabajando en sus parcelas o caminando en la vía, los niños y niñas caminando hacia el colegio, algunos también con herramientas para trabajar en cultivos y grupos de niños más pequeños jugando alrededor, mientras las mujeres caminan de un lado a otro con sus canastas y bolsos sobre la cabeza y los  bebes más pequeños en la espalda.

Around us continued shepherds and their flocks, men and women with their hoes working on their holdings or walking along the road, children walking to school, some with tools to work on their plots, and others, smaller, playing around, while women walked on one side or the other with baskets or bags on their heads and small babies on their backs.

La ruta es ondulada, es posible fluir entre un pueblo y otro con facilidad y en la entrada de cada poblado la velocidad máxima llega a 50km por hora, tres reductores de velocidad y un policía acostado al entrar y al salir; ésta dinámica es consistente en toda la ruta y no es extraño encontrar a la salida un Policia atento al cumplimiento la ley.

The route undulates, it’s easy to travel from one village to the next, and on entering each village the speed limit is marked as 50 Km/h, with three rumble strips and a “sleeping policeman": one at entry and on departure; this practice is consistent along the highway, and it’s not unusual to encounter police intent on ensuring compliance.



Más cerca de Singida, varias estructuras rocosas comienzan a aparecer elevando la atracción del paisaje, estás islas rocosas, cada una con diferente relación con el entorno hacen de cada km un nuevo lugar para observar. Al llegar a Singida paramos para comer algo y seguir, es el primer pueblo en donde encontramos una calle principal cuyas casas tienen alguna fachada diferente, adecuada para las actividades comerciales.

Nearer Singida, various rocky outcrops started to appear, increasing the attractiveness of the landscape; these rocky islands, each with a different relationship with its surroundings, made each kilometre a new vista. On arriving at Singida we stopped to eat something and then continue. It was the first town we encountered with an identifiable main street, and whose houses presented a different façcde, suited to commercial activities.


Al llegar al restaurante, apagamos el carro y ahora no tenemos hipo, tenemos apnea, el carro no enciende, creemos que el refrigerador del carro está descargando la batería de arranque, revisamos la batería del refrigerador y al parecer está fallando, así que decidimos cambiar la tercera batería para estar seguros. Son las 4:30 de la tarde y no encontramos ningún lugar para dormir en los siguientes 200 km, entonces decidimos quedarnos y salir temprano.

On arriving at the restaurant, we switched off the car and found that hiccups had turned into apnæa; the car wouldn't start. We thought that the car fridge was draining the batteries, so checked and found evidence that the third battery (the only one not replaced with a new one in preparing the car), did appear to be failing, so we decided to replace it to be sure. It was 1630h and we could not identify anywhere to sleep in the next 200 Km so we decided to spend the night and leave early the next morning.

Singida, en ruta al lago

Una ruta lenta y polvorienta nos lleva al lago Singida, es un lago de agua salada, cuyos bordes sirve para el pastoreo de ovejas, cabras y vacuno, que barren los bordes del lago junto con las pequeñas garzas blanca, el viento en el lugar provoca el recogimiento, un buen momento para observar y disfrutar.

A slow and dusty road led us to Singida Lake, a saline lake whose banks serve as pasture for sheep, goats, and cattle, which share the lakeside with white egrets; the breeze provokes reflection, a good moment to observe and enjoy.


De regreso al hotel aseguramos todos los contenedores sobre el carro, disfrutamos nuevos platos, una ducha caliente y a dormir, mañana tenemos un día largo.

On our return to the hotel we secured all of the tanks on the car, enjoyed eating new dishes, a hot shower, and then to bed; tomorrow we would have a long day.

Lago Singida, Iceberg rock point

Abrazos, 
Alan y Marce 


Photos may be used for non-commercial purposes with credit to alanymarce@gmail.com

Por fin en ruta ES / Finally en route EN

Domingo 5 de Marzo de 2017

Las dos noches de retraso en nuestro itinerario crearon un ambiente de presión que hizo necesario ajustar nuestra ruta, así que decidimos cruzar Tanzania en dos días, eliminando nuestra visita inicial a Dodoma.

Our two nights delay created an environment of pressure and necessitated a change in our plans, such that we decided to cross Tanzania in two days, eliminating our visit to Dodoma.


Dejamos Karen esta mañana después de un corto ataque de hipo de la batería, que resolvimos fácilmente, comenzamos nuestra ruta con un tráfico de domingo, sorpresivamente liviano, cruzando Nairobi sólo en una hora y nos orientamos hacia el sur a través de la ruta principal hacia Tanzania. Dejando la ciudad atrás, cruzamos los paisajes rurales para llegar a la frontera.

We left Karen in the morning after a short attack of battery hiccups, which were resolved easily, and we started out in the surprisingly light Sunday morning traffic, crossing Nairobi in only an hour, and then heading south on the main road to Tanzania. Leaving the city behind, we traversed rural landscapes to the border.


La población Masai de Kenia  se hizo más presente, haciendo que las telas rojas, naranjas y azules llenarán de color el paisaje de sabana reseco que clama por la lluvia.

The Maasai population made itself more evident, with red, orange, and blue robes standing out in the dry savannah which was crying out for rain.

Cuando llegamos a la frontera, encontramos varios "tramitadores", ofreciendo sus servicios para navegar a través de los procedimientos en ambos lados de la misma. Elegimos emprender la tarea sin ayuda prometiendo buscarlos de nuevo si alguna dificultad surgía, pero para su inconveniencia fuimos exitosos manejando los trámites en un par de horas.

When we reached the border we encountered various “fixers” offering their services to navigate the procedures on both sides of the border. We chose to start out on our own, promising to seek their help if this became necessary, however to their disadvantage no difficulties arose, and we succeeded in managing everything in a couple of hours.


Una vez comprendimos la dirección de circulación de los diferentes sitios de control, los trámites para dejar Kenia fueron ordenados y rápidos,  sin embargo el formato de registro de la policia, tiene como uno de sus campos "Nombre del prisionero", claramente hay un excedente de libros de registro de prisiones sabiamente usado en la frontera.


Once we had figured out the circuitous routing through the border posts we found the procedures to leave Kenya orderly and fast, although we had a moment’s pause when completing the police register, when one of the columns which we had to complete was headed “prisoner’s name”… clearly there was an excess of prison registers which were hence being used for recording comings and goings at the border.


En el lado de Tanzania, si bien la circulación es más clara dado que todos los trámites se hacen en oficinas consecutivas, el ambiente general, es más ligero, informal y lento, especialmente para sellar el carné de paso por aduana. Fue tan difícil para el agente responsable de atendernos hacer este trámite, que una vez sus compañeros terminaron de atender a todos los visitantes a su cargo, se volcaron a ayudarle y terminaron ofreciéndonos tres días por su cuenta en nuestra próxima visita.

On the Tanzanian side, even though the routing was more obvious, given that the procedures were to be completed in consecutive offices, the general atmosphere was lighter, less formal, and more slow, especially when it came to completing the exit procedure in the carnet. It was sufficiently difficult for the agent handing this that once his colleagues had taken care of all of the other travellers in the office, it took all of them, assisting our agent, to complete the formalities, and we ended up being invited to visit for three days next time.


El paisaje en Tanzania se torna más verde, y el Monte Meru sirve de telar de fondo para la ruta, el paisaje está lleno de grupos de mujeres Masai tomando su descanso, hombre jóvenes y niños dedicados a las tareas de pastoreo,  moviendo con maestría los rebaños de 100 animales y cargando amorosamente las ovejas más pequeñas. Con la caída del sol los rebaños se agrupan y se ordenan para el cruce de las vías, los hombres se ubican a cada lado de la misma para contener y orientar, esperando la ventana propicia para iniciar el movimiento, al mismo tiempo las ovejas, esperan pacientes y atentas la orden para cruzar.

The landscape in Tanzania was greener, and Mount Meru served as a backdrop to the route; the scene was full of groups of Maasai women resting, young men and boys dedicated to herding tasks, moving with mastery groups of 100 animals, and carrying the smallest lambs. At sunset the animals congregated and prepared to cross the roads, the men on either side to contain and guide them, waiting for the right moment to start crossing, at the same time the sheep waiting patiently and attentively for the order to move.

El verde de los pastizales que se nutren con las lluvias que comienzan a caer, contrasta con la huella polvorienta de los ríos secos, que sirven ahora cómo camino para regresar a casa: mujeres caminando lento y sin pausa, con las cargas en la cabeza y sus vestidos de colores crean una imagen de absoluta belleza, que contrasta con la dureza de la realidad.

The green of the pastures was nourished by the rain which began to fall, contrasting with the dusty trails in the river beds, which now served as routes home: women slowly and constantly walking with loads on their heads, and coloured robes creating an image of absolute beauty, in contrast to the harshness of reality.


Llega la noche, toda nuestra atención está orientada a descubrir la ubicación de bicicletas, motos, carretas y carros sin luces que se mueven por la vía, esquivando una tras otra llegamos a Babati, una pequeña población con la infraestructura básica para las actividades comerciales y un punto de abastecimiento para explorar el Parque Nacional Tarangire.

Night fell, and our attention focussed on identifying bicycles, carts, and unlit vehicles on the road; avoiding these we arrived at Babati, a small town with basic commercial infrastructure and a distribution point for exploring the Tarangire National Park (which we visited on our return to Tanzania).

Las calles de noche apenas tienen luz, al lado y lado de la vía las personas de pueblo se mueven de un lugar a otro aprovechando la frescura del ambiente. Incapaces de encontrar cualquier señal que nos indique la ubicación de nuestro hotel, el GPS indica que el sitio queda al occidente de la ruta, pero no hay una vía de acceso visible, llegamos a la estación de gasolina en la salida del pueblo, preguntamos por el sitio, buscamos en Google y descubrimos que nuestro plan de datos estaba agotado y no tenemos conexión a internet.

The streets were sparsely lit, on both sides people were taking advantage of the cool night. We were unable to find any indication of the hotel we had chosen; the GPS indicated a locale for it however we were unable to find a way to get to it, so when we arrived at a gas station at the far end of the town we asked for directions, we were searching on google, however had found that we no longer had a signal.

Paramos frente a un grupo de jóvenes saludamos en Swahili y pasamos a ingles, ups!! no hablan inglés, decimos el nombre del hotel y ellos nos indican devolvernos y volver a preguntar en 1 Km, eso hicimos, nuevamente la historia se repite, ahora el inglés no es más que hello! Una vez compartimos el nombre, la instrucción es avanzar un poco hacia el norte, tan solo una corta distancia,  -"Mbali kidogo” -una expresión que provoca risas porque todos saben que responde más a una sensación de algo cercano que a una distancia corta realmente- y voltear hacia el occidente.  En el cruce que consideramos era el correcto, otro grupo nos indica: continuar y girar al occidente; llegamos a una pequeña ruta, con casas rurales, dos hombres nos aclaran que la dirección es contraria, volvemos al lugar anterior y ahora hay varios chicos con moto, uno de ellos sabe dónde es el sitio y con el infalible lenguaje de señas, le pedimos nos guíe.

We stopped to talk to a group of young men who greeted us in Kiswahili and who turned out to speak a little English. We gave them the name of the hotel, and they suggested that we return 1 Km and ask again, which we did, repeating the same process with another group, this time with their English limited to “hello”. Once we gave them the name they advised us to head north a short distance - “mbali kidogo”, a phrase which stimulates amusement since everyone knows that it refers to being relatively close but not in fact a “short distance", and then to turn east. We did this and ended up in a narrow track, meeting two men who pointed us in the opposite direction. We then met various young men on motorbikes, one of whom claimed to know the place, and with the infallible language of signs, we asked him to guide us there.

Su nombre es Nuru, nos lleva con confianza por un camino totalmente diferente, en dirección contaría a todas las indicaciones previas, simplemente lo seguimos, 10 min de tour nocturno por las afueras del pueblo hasta un portón grande y bien constituido, comenzamos a tocar y pitar, no hay ninguna respuesta. A esta altura, lo mejor es llamar, le preguntamos a Nuru si tiene teléfono, le pedimos llamar, pero el teléfono está descargado, lo conectamos pero no carga, Nuru nos ofrece su SIM car, la ponemos en mi teléfono, pero no tiene crédito, así que iniciamos la peregrinación por las tiendas de la vereda hasta encontrar una tarjeta prepago.

His name is Nuru, and he took us confidently via a completely different route, in the opposite direction from all of those indicated previously, so we followed on a 10 minute nocturnal tour on the outskirts of the town, until we arrived at a big gate. We knocked and called however there was no answer. At this point we thought the best plan was to call the hotel, however Nuru’s phone battery was dead, so we put his SIM in our phone. This proved to have no credit so we embarked upon a tour of places where we could buy some credit.

Ahora con crédito suficiente, Nuru llama al sitio, le indican que la sede en la que estamos está llena y que nos esperan en otro lugar, cuando la llamada termina nos hace las señas correspondientes y lo seguimos, llegamos al sitio, el aviso de entrada queda 100 metros más adelante de la entrada física, y el sitio no queda dentro de Babati, está ubicado en la villa anterior.

Once we had "airtime", Nuru phoned the hotel, was told that the main hotel was full, and was given directions which allowed him to lead us to a second location where we were accommodated. The sign for the hotel was 100m from the hotel itself, and it was not in Babati, but in the previous village.


Finalmente, en un lugar peculiar, perdemos la cordura comiéndonos un pollito experimentado preparado en una salsa francamente exquisita.

Finally in an unusual hotel, we relaxed and dined off a very experienced chicken prepared with an exquisite sauce.


Abrazos, Hugs,
Alan y Marce 


Photos may be used for non-commercial purposes with credit to alanymarce@gmail.com

Almost ready for the road south... Casi listos para la ruta hacia el sur... EN/ES

2017 March 2nd

Almost ready for the road... EN/ES

Patrick, nuetra mano derecha e izquierda listo para todo.

This week has been packed with experiences giving us insight into life in Kenya: no doubt most visitors don't spend much time in supermarkets in Embakazi; medical facilities; training centres for welders, carpenters, mechanics, and tailors; saddlers; among other esoteric locations. We have been working with an amazing group of experts at "Don Bosco" in Karen who, despite being somewhat taken aback by the timing of our project, have taken on the challenge of working with us to prepare our vehicle for the trip. 

El sastre Boniface and Dennis a los lados y al centro Kevin el mecánico.

Michael y un miembro de su equipo,  todo el trabajo en metal.

Esta semana ha estado llena de experiencias que nos han dado conciencia sobre la vida en Kenia: sin duda muchos visitantes no gastan mucho tiempo en supermercados en Embakazi, instalaciones médicas, centro de entrenamiento por soldadores, carpinteros, mecánicos y sastres; talabarteros, entre otras ubicaciones esotéricas. Trabajamos con un grupo sorprendente de expertos en el centro de formación "Don Bosco"en Karen, quienes a pesar de estar un poco sorprendidos por el tiempo disponible de nuestro proyecto, asumieron el reto de trabajar con nosotros para preparar nuestro vehículo para el viaje.

Moses, carpiteria

We needed to remove the left hand rear seat, modify the existing framework for the fridge and storage drawers to allow installation of a sleeping platform, build and install it, adjust the mattresses kindly and professionally designed & manufactured for us by Americana de Colchones, modify sheets for the L-shaped bed, make up new mounts for the hood (bonnet) liner, and fabricate and install a roof-rack-mounted frame for the additional spare wheel/tyre, extra fuel cans, and water cans. Boniface, Dennis, Kevin, Michael, and Moses, along with many other team members, have done an amazing job of accomplishing this in a single week. Nina, at the AA if Kenya did a great job of arranging carnet transfer, COMESA insurance, Kenya insurance, and Foreign Permit. Gilbert, Daniel, and Patrick managed the logistics of getting us around, and Patrick in particular gave us advice and insight.

Necesitabamos quitar el asiento trasero de la izquierda, modificar el marco existente para la nevera y los cajones de almacenamiento para permitir la instalación de una plataforma para dormir; ajustar una de las colchonetas amable y profesionalmente diseñado y fabricado para nosotros por Americana de Colchones, modificar sabanas para la cama en forma de L, crear nuevos montajes para el revestimiento de capó (capó), y fabricar e instalar un marco para montar en el techo, para la rueda de repuesto adicional, latas de combustible extra y latas de agua. Boniface, Dennis, Kevin, Michael y Moses, junto con muchos otros miembros del equipo, han hecho un trabajo increíble de todo lograr esto en una sola semana.

Throughout, from months before arrival, on our first day, and every day since then, Luke has been amazing in advising us, shepherding us, and going far beyond any imaginable expectation to make everything possible. This evening we had dinner with Luke and Chloe, shared stories and plans, and agreed to meet in Botswana when we will all be there.
A lo largo de, meses antes de la llegada, en nuestro primer día, y cada día desde entonces, Luke ha sido increíble en asesorarnos, guiarnos, cuidarnos y va mucho más allá de cualquier expectativa imaginable para hacer todo posible. Esta noche cenamos con Luke y Chloe, compartimos historias y planes, y acordamos reunirnos en Botswana cuando todos estaremos allí.

Tomorrow, we plan to finish the Land Cruiser preparation, pack, check everything, and if time permits will leave Nairobi and head south. If the remaining tasks are not complete by mid-afternoon, then we'll relax in Nairobi another night before departing.

Mañana, planeamos terminar la preparación del Land Cruiser, empacar, revisar todo, y si el tiempo lo permite saldremos de Nairobi, hacia el sur. Si las tareas restantes no están completas a media tarde, nos relajaremos en Nairobi otra noche antes de partir.

Abrazos, 
Alan y Marce



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